Das Justizministerium (DOJ) sagte, dass öffentliche Einrichtungen und private Unternehmen COVID-19-Impfstoffe benötigen dürfen. Sie machte diese Bemerkung in einem am 26. Juli online veröffentlichten Meinungspapier und fügte hinzu, dass das Bundesrecht die obligatorische Impfung mit COVID-19-Impfstoffen, die für den Notfall zugelassen sind, nicht verbietet. Die Meinung des Justizministeriums kam inmitten einer Reihe von öffentlichen und privaten Einrichtungen, die Mitarbeiter zur Impfung vorschimpfen.
Das ursprünglich am 6. Juli verfasste DOJ-Papier räumte ein, dass zahlreiche Einrichtungen in den USA, da der Zugang zu COVID-19-Impfstoffen immer alltäglicher wird, „angegeben haben, dass sie verlangen werden, dass einige Personen geimpft werden … als Bedingung für Beschäftigung, Beteiligung, Leistung, Dienstleistung oder Beziehung“. Es fügte hinzu, dass Schulen verlangen, dass die Schüler geimpft werden, bevor sie Präsenzkurse besuchen können, und bestimmte Arbeitgeber werden Impfungen verlangen, bevor die Menschen mit ihnen zusammenarbeiten können.
Sie räumte auch Kritik an obligatorischen Impfstoffanordnungen ein, kam aber schließlich zu dem Schluss, dass das Bundesrecht „öffentlichen oder privaten Einrichtungen nicht verbietet, Impfpflicht für Impfstoffe aufzuerlegen, die einer Notfallgenehmigung (EUA) unterliegen“. Das DOJ-Papier untersuchte auch die Klausel „Bereitstellung von Informationen“, die den Impfstoffempfängern „die Möglichkeit gab, die Verabreichung des Produkts zu akzeptieren oder abzulehnen“.
Nach Angaben des Justizministeriums ist die „Option der Food and Drug Administration (FDA), die Bedingung zu akzeptieren oder abzulehnen“ nicht absolut. Sie fügte hinzu, dass die FDA einen gewissen Ermessensspielraum hat, die Option zu „ändern oder wegzulassen“, wenn sie unter den Notsituationen nicht nützlich ist. Darüber hinaus hatte die FDA auch die Befugnis, die Bedingung als „notwendig oder angemessen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit“ zu ändern. (Verwandt: Biden erwartet, dass die FDA trotz zunehmender Verletzungen und Todesfälle „schnell“ die endgültige Genehmigung für experimentelle Coronavirus-Impfstoffe erteilt.)
Am 26. Juli gab das Department of Veterans Affairs (VA) bekannt, dass es von medizinischen Fachkräften verlangen würde, den COVID-19-Impfstoff zu erhalten. Die Ankündigung von VA machte es zur ersten Bundesbehörde, die Impfungen vorschreibt. Bald folgten staatliche und lokale Regierungen, wobei Los Angeles und New York City die Führung übernahmen. Im Fall von LA erhielten Mitarbeiter, die den COVID-19-Impfstoff ablehnten, als Alternative wöchentliche COVID-19-Tests.