Die Lebensmittelgeschäftskette Kroger hat angekündigt, dass sie den Mitarbeitern bestimmte Vorteile verweigern wird, wenn sie sich weiterhin weigern, den COVID-19-Impfstoff in einem seltsamen Schritt zu erhalten, der angesichts der Unfähigkeit der Impfstoffe, die Übertragung des Virus zu stoppen, mehr um Kontrolle und Geld als um echte Bedenken hinsichtlich der Sicherheit erscheint.
Der größte Supermarktbetreiber des Landes hat seinen Arbeitnehmern kein direktes Mandat erteilt, sondern „die Politik verändert, um sicheres Verhalten einschließlich Impfungen zu fördern“. Die Kette verschickte ein unternehmensweites Memo, in dem sie ankündigte, dass sie ab dem 1. Januar bezahlten Urlaub für alle ungeimpften Mitarbeiter wegnehmen wird, die sich mit COVID-19 anstecken. Diese Arbeitnehmer dürfen sich jedoch eine bezahlte Freistellung nehmen, die sie bereits verdient haben.
Darüber hinaus müssen angestellte gewerkschaftsfremde Mitarbeiter, die den Impfstoff nicht erhalten und in Krogers Krankenversicherung eingeschrieben sind, einen monatlichen Zuschlag von 50 Dollar zahlen. Stunden- und Gewerkschaftsarbeiter müssen den Zuschlag nicht zahlen. In der Zwischenzeit haben Mitarbeiter, die vollständig geimpft sind, Anspruch auf bezahlten COVID-Urlaub, falls sie sich einen „Durchbruch“-Fall anziehen. Krogers derzeitiger Vorteil, der eingeführt wurde, bevor Impfstoffe allgemein verfügbar waren, gibt allen Arbeitnehmern, die an dem Virus erkranken, unabhängig von ihrem Impfstatus bis zu zwei Wochen bezahlten Urlaub.
„Wir haben zu Beginn der Pandemie mehrere Arbeitsplatzrichtlinien geschaffen und geändert, um unsere Mitarbeiter bei immenser Unsicherheit zu unterstützen“, sagte eine Sprecherin in einer Erklärung. „Die Verabreichung des Impfstoffs an unsere Mitarbeiter war ein integraler Bestandteil unserer Bemühungen und steht weiterhin im Mittelpunkt.“
Kroger beschäftigt 465.000 Mitarbeiter in seinen fast 2.800 Geschäften im ganzen Land. Zusätzlich zu seinen Kroger-Filialen betreibt es regionale Supermarktketten in 35 Bundesstaaten, darunter Ralphs, Smith’s, Harris Teeter, King Soopers, QFC, Mariano’s, Fred Meyer, Fry’s und andere.
Obwohl nicht bekannt ist, wie viele Mitarbeiter der Kette geimpft wurden, haben einige Beobachter spekuliert, dass es sich um einen ausreichend erheblichen Teil handelt, dass Kroger es sich nicht leisten kann, sie zu verlieren, indem er ein strenges Mandat „kein Impfung, kein Job“ einführt. Anscheinend glauben viele Kroger-Mitarbeiter nicht, dass die 100-Dollar-Zahlung, die das Unternehmen den Menschen anbietet, um die Impfung zu erhalten, es wert ist, die vielen Risiken des Impfstoffs einzugehen. Indem sie jedoch ungeimpften Mitarbeitern, die an das Virus erkranken, bezahlten Urlaub nehmen, ermutigen sie die Arbeitnehmer im Wesentlichen, zur Arbeit zu kommen, während sie mit COVID-19 infiziert sind, was Kunden und andere Mitarbeiter gefährdet, unabhängig davon, ob sie geimpft sind oder nicht.
Als Reaktion auf den Umzug haben einige Leute gesagt, dass sie nicht mehr bei Kroger oder einem seiner Tochtergesellschaften einkaufen werden.
„Aufschläge“ für die Ungeimpfung werden immer häufiger
Leider ist Kroger nicht das einzige Unternehmen, das beschlossen hat, seinen ungeimpften Mitarbeitern eine Gebühr für Entscheidungen über ihre Körper zu berechnen, mit denen ihr Management nicht einverstanden ist. Im August kündigte Delta Airlines an, dass seinem ungeimpften Personal 200 Dollar pro Monat in Rechnung gestellt werden, um „das finanzielle Risiko anzugehen, das die Entscheidung, nicht zu impfen, für unser Unternehmen verursacht“. Sie hörten auch auf, den Lohnschutz auf Arbeitnehmer ohne Impfstoff auszuweiten, die sich mit dem Virus anstecken. Die Fluggesellschaft verlangt auch von ungeimpften Arbeitnehmern, wöchentlich getestet zu werden und in Innenräumen eine Maske zu tragen.
In diesem Monat war Nevada der erste Staat des Landes, der seinen Staatsbeschäftigten, die ab Juli in die Krankenversicherungen für öffentliche Arbeitnehmer eingeschrieben sind, bis zu 55 Dollar pro Monat in Rechnung stellte. Der Staat schätzt, dass rund 5.000 Staatsangestellte und 1.250 Mitarbeiter des Nevada System of Higher Education ungeimpft sind.
Leider werden wir wahrscheinlich immer mehr Schritte wie diese sehen, wenn die Pandemie andauert – die gleiche Pandemie, der diese Impfstoffe ein Ende setzen sollten. Wenn Impfstoffe entwickelt würden, die die Gesundheit der Menschen nicht gefährden, echten Schutz vor den schlimmsten Auswirkungen des Virus bieten und geimpfte Personen tatsächlich davon abhalten würden, es auf andere zu übertragen, brauchen die Menschen vielleicht keine Anreize oder Drohungen, um die Ärmel hochzukrempeln.
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