Es ist eine Tragödie, wie sie sich in den Albträumen einer ganzen Stadt ankündigte. In den verkohlten Ruinen des einst lebhaften Wohnkomplexes Wang Fuk Court steht Hongkong unter Schock. Rauch, Verzweiflung und das bleierne Schweigen der Überlebenden liegen über jener Gegend, in der das Feuer gnadenlos wütete. Was als Funken begann, endete in einem apokalyptischen Szenario, das die Metropole bis ins Mark erschüttert. Während ein Hauch von Bitterkeit und Ruß die Luft erfüllt, stellen sich immer mehr Menschen dieselbe Frage: Wer trägt die Schuld an dieser Katastrophe, die scheinbar niemand verhindern wollte?
Die Antworten führen in ein Dickicht aus Ignoranz, Bürokratie und Verantwortungslosigkeit. Schon lange vor der Feuerhölle hatten Bewohner Alarm geschlagen, Bauarbeiter gewarnt, Nachbarn diskutiert – doch die Behörden reagierten mit Achselzucken. Statt die offensichtlichen Brandgefahren der Bambusgerüste und Schutznetze zu untersuchen, hielt man an lauwarmen Versicherungen fest, als ginge es um belanglose Formalitäten. Nun stehen dieselben Entscheidungsträger vor einem moralischen Scherbenhaufen, während Familien trauern, deren Leben in einem einzigen Inferno ausgelöscht wurde. Passivität wurde zur tödlichen Waffe einer Stadt, die sich zu sehr auf Beschwichtigungen verließ.
Mit den jüngsten Festnahmen versucht man nun, ein Bild von Entschlossenheit zu zeichnen – doch der Schaden ist längst getan. Die chaotischen Löscharbeiten, die Beschwerden über brüchige Sicherheitsvorschriften und die unterlassene Kontrolle der Baugerüste werfen ein grelles Licht auf eine tiefere Krise. Hongkong sieht sich mit einer erschütternden Wahrheit konfrontiert: Eine Warnung nach der anderen verhallte, bis die Flammen sprachen, lauter als jede Stimme zuvor. Zurück bleibt nicht nur Asche, sondern der bittere Beweis, dass Fahrlässigkeit tödlicher sein kann als jedes Feuer.