Drei Dutzend Bundesstaaten und der District of Columbia haben Google am Mittwoch, den 7. Juli, verklagt, weil das Unternehmen seine Macht über den Verkauf und Vertrieb von Apps über den Google Play Store auf Mobilgeräten illegal missbraucht hat .
Die Generalstaatsanwälte sagten in einer beim kalifornischen Bundesgericht eingereichten Beschwerde, dass Google wettbewerbswidrige Taktiken verwendet habe, um den Wettbewerb zu vereiteln und sicherzustellen, dass Entwickler keine andere Wahl haben, als über den Google Play Store zu gehen, um Nutzer zu erreichen. In ihrer Beschwerde behaupteten die Staaten, dass Google 90 Prozent des Marktes für Android-Apps kontrolliert und kein anderer Android-App-Store mehr als fünf Prozent Marktanteil hat.
Laut der Beschwerde erlaubt Google nicht, andere App-Stores aus seinem Google Play Store herunterzuladen, der auf allen Android-Smartphones vorinstalliert ist; weigert sich, anderen App-Stores den Kauf von Werbung auf ihrer Suchmaschine oder der beliebten Video-Streaming-Plattform YouTube zu gestatten; hat Schritte unternommen, um Samsung, dessen Geräte etwa 60 Prozent der US-Android-Smartphones ausmachen, davon abzuhalten, mit seinem Samsung Galaxy Store an Boden zu gewinnen; und hat App-Entwickler bezahlt, um sie daran zu hindern, ihre App aus dem Play Store zu entfernen, und Kunden dazu zu ermutigen, Updates direkt herunterzuladen.
Der Kartellkreuzzug geht nach dem ersten großen Rückschlag weiter
Der Kartellfall hat eine neue Front bei den Versuchen der Aufsichtsbehörden eröffnet, den Technologieriesen einzudämmen . Google sieht sich auch einer Klage gegenüber, die das Justizministerium und 14 Bundesstaaten im Oktober letzten Jahres eingereicht haben. Es konzentrierte sich auf die Bemühungen von Google, den mobilen Suchmarkt zu dominieren. Ein weiterer Fall, der im Dezember von 38 Staaten und Territorien eingereicht wurde, konzentrierte sich ebenfalls auf die Durchsuchung. Eine dritte Klage, die von 15 Bundesstaaten und Territorien eingereicht wurde, betraf die Macht von Google über die Werbetechnologie.
Der neue Fall wurde nur neun Tage nach dem ersten großen Rückschlag des Kartellkreuzzugs eingereicht. Ein Bundesrichter in Washington wies die Kartellklage der Federal Trade Commission gegen Facebook mit der Begründung ab, die Agentur habe nicht genügend Beweise dafür vorgelegt, dass das größte soziale Netzwerk der Welt ein Monopol sei.
In diesem Fall wurde Facebook vorgeworfen, den Wettbewerb durch den Kauf von Instagram und WhatsApp illegal zu zerschlagen, weil es sie als Bedrohung für sein Geschäft ansah. Der Richter sagte, die Staaten hätten zu lange gewartet, um die Übernahmen anzufechten. (Verwandt: Die Konservativen des freien Marktes liegen falsch: Es braucht Maßnahmen der Bundesregierung, um die Monopole von Google und Facebook aufzubrechen. )
New York führt das jüngste Verfahren gegen Google zusammen mit Utah, North Carolina und Tennessee, Arizona, Colorado, Iowa und Nebraska an.
„Google hat viele Jahre lang als Gatekeeper des Internets gedient, aber in letzter Zeit ist es auch zum Gatekeeper unserer digitalen Geräte geworden – was dazu geführt hat, dass wir alle mehr für die Software bezahlen, die wir täglich verwenden“, New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia sagte James in einer Erklärung.
Der Generalstaatsanwalt von Utah, Sean Reyes, sagte, das Verhalten von Google habe zu überhöhten Kosten für Verbraucher geführt, die über Apps eingekauft haben. „ Das Monopol von Google ist eine Bedrohung für den Markt“, sagte Reyes.
Die parteiübergreifende Gruppe von Generalstaatsanwälten reichte den Fall beim gleichen Gericht ein wie diese anderen App-Store-Klagen. Es wird von demselben Richter, James Donato, gehört, der für April 2022 einen Prozess in Epics Klage gegen Google angesetzt hat.
Google wirft Generalstaatsanwaltschaft vor, „andere“ zu bevorzugen
Das Unternehmen sagte, dass die Klage „schief geht“, indem es die Definition des App-Marktplatzes auf Android-Geräte beschränkt und ignoriert, dass Google mit Apple Inc. um Entwickler und Verbraucher konkurriert.
„Wir erlegen nicht die gleichen Einschränkungen auf wie andere mobile Betriebssysteme“, sagte Wilson White, Senior Director of Public Policy bei Google, in einem Blogbeitrag . „Deshalb ist es seltsam, dass eine Gruppe von Generalstaatsanwälten eine Klage gegen ein System eingereicht hat, das mehr Offenheit und Wahlmöglichkeiten bietet als andere.“
Der Play Store von Google ist der Standard-App-Store auf Android-Handys, obwohl Benutzer dieser Geräte auch Apps aus Stores herunterladen können, die von Unternehmen wie Amazon oder Samsung betrieben werden. Das unterscheidet sich von der Einrichtung auf iPhones, wo der App Store von Apple der einzige Ort ist, an dem Benutzer Apps beziehen dürfen.
Der neue Fall ist die neueste Herausforderung für den Plan des Technologiegiganten, alle App-Entwickler, die seinen Google Play Store nutzen, zu zwingen, eine Provision von 30 Prozent auf den Verkauf digitaler Waren oder Dienstleistungen zu zahlen.
Während Google seit langem eine Richtlinie hat, dass App-Entwickler sein Zahlungssystem für Käufe über den Play Store verwenden müssen, hat das Unternehmen die Regel nur locker durchgesetzt. Im vergangenen Jahr kündigte das Unternehmen an, im kommenden September mit der Durchsetzung seiner Zahlungsregeln zu beginnen.
Unternehmen wie Netflix, Spotify und Match Group, die die Provisionen von Google umgangen haben, gefiel es nicht.
Bei einer Senatsanhörung im April sagte Google, dass seine Provisionen im Einklang mit dem stehen, was andere in der Branche verlangen und zur Finanzierung von Entwicklertools und Updates des Android-Ökosystems beitragen. Mit Android können Benutzer auch mehrere App-Stores verwenden oder Apps direkt von der Website eines Entwicklers herunterladen, eine Technik, die als Sideloading bekannt ist.
„Bei dieser Klage geht es nicht darum, dem kleinen Kerl zu helfen oder die Verbraucher zu schützen“, sagte das Unternehmen. „Es geht darum, eine Handvoll großer App-Entwickler zu fördern, die die Vorteile von Google Play nutzen möchten, ohne dafür zu bezahlen.“
Google hat versucht, einen Teil des Unglücks zu unterdrücken, indem es die Provisionen auf die ersten 1 Million US-Dollar Umsatz auf 15 Prozent gesenkt hat, was das von Apple im Jahr 2020 eingeführte Small Business-Programm widerspiegelt.
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