Wissenschaftler fragen sich, ob Coronavirus (COVID-19) Booster-Aufnahmen erforderlich sind oder nicht.
Viele Experten für Infektionskrankheiten und Impfstoffentwicklung teilten Reuters mit, dass es wachsende Beweise dafür gibt, dass die erste Runde der globalen Impfungen dauerhaften Schutz gegen SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, und seine bisher entdeckten besorgniserregendsten Varianten bieten könnte.
Große Pharma-Führungskräfte konditionieren den Geist der Menschen
Einige dieser Wissenschaftler äußerten Bedenken, dass Führungskräfte von Big Pharma den Geist der Menschen konditionieren.
Kate O’Brien, Direktorin der Abteilung für Immunisierung, Impfstoffe und Biologik bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO), sagte: „Wir sehen noch nicht die Daten, die eine Entscheidung darüber beeinflussen würden, ob Auffrischimpfungen erforderlich sind oder nicht.“
O’Brien sagte, dass die WHO ein Expertengremium bildet, um alle Varianten- und Impfstoffwirksamkeitsdaten zu bewerten und bei Bedarf Änderungen an Impfprogrammen zu empfehlen.
Dr. Monica Gandhi, Ärztin für Infektionskrankheiten an der University of California, San Francisco, sagte, dass Entscheidungen darüber, ob Booster benötigt werden, „am besten von Experten für öffentliche Gesundheit getroffen werden, anstatt von CEOs eines Unternehmens, die finanziell profitieren können“.
Gandhi untersucht Führungskräfte von Big Pharma, die aktiv COVID-19-Booster-Aufnahmen gefördert haben. (Related: Große Pharmaunternehmen drängen auf Coronavirus-Booster-Aufnahmen, ohne dass ein Ende in Sicht ist.)
Albert Bourla, CEO von Pfizer, sagte, dass Menschen, die beide Dosen des Pfizer-BioNTech-Jab erhalten haben, wahrscheinlich innerhalb von 12 Monaten einen dritten Schuss benötigen würden und danach möglicherweise einen jährlichen Schuss benötigen würden.
„Es gibt Impfstoffe wie Polio-Impfstoff, dass eine Dosis ausreicht, es gibt Impfstoffe wie Pneumokokken-Impfstoff, dass eine Dosis für Erwachsene ausreicht, und es gibt Impfstoffe wie Grippe, die Sie jedes Jahr brauchen“, sagte Bourla. „Das COVID-Virus ähnelt eher dem Influenzavirus als dem Poliovirus.“
Pfizer und BioNTech gaben letzten Monat bekannt, dass sie eine dritte Dosis ihres COVID-19-Impfstoffs testen, um die Immunantwort gegen neue Varianten des Virus besser zu verstehen.
Die Unternehmen glauben, dass ihr aktueller Zwei-Dosen-Impfstoff gegen die südafrikanische Variante und die erste im Vereinigten Königreich wirken wird. Aber die Studien werden es den Impfstoffherstellern ermöglichen, vorbereitet zu sein, wenn und wann mehr Schutz erforderlich ist, sagten die Unternehmen.
Alex Gorsky, CEO von Johnson & Johnson, begann im Februar, die Erzählung zu verwenden, als er CNBC sagte, dass sich die Menschen möglicherweise jährlich gegen COVID-19 impfen lassen müssen, genau wie saisonale Grippeimpfungen.
Unterdessen will Stephane Bancel, CEO von Moderna, bis zum Herbst einen Impfstoff herstellen, der auf eine Variante abzielt, die erstmals in Südafrika identifiziert wurde und regelmäßige Auffrischimpfungen erwartet. Im März begannen die National Institutes of Health (NIH), eine Vielzahl von Angeboten von Moderna zu testen, die als dritter Schuss verwendet werden sollten, um den Immunitätsschutz zu erhöhen, wenn die Besorgnis über aufkommende Varianten wächst.
Der ehemalige CDC-Chef sagt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass ein COVID-19-Booster-Schuss erforderlich ist.
Dr. Tom Frieden, ehemaliger Direktor der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), hält es für unangemessen für Führungskräfte von Big Pharma zu sagen, dass die Menschen eine jährliche Auffrischimpfung des COVID-19-Impfstoffs benötigen werden.
„Es gibt null, und ich meine null Beweise, die darauf hindeuten, dass dies der Fall ist“, sagte Frieden. „Es ist völlig unangemessen zu sagen, dass wir wahrscheinlich einen jährlichen Booster brauchen werden, weil wir keine Ahnung haben, wie hoch die Wahrscheinlichkeit davon ist.“
Als Reaktion auf die Kritik sagte eine Pfizer-Sprecherin, dass das Unternehmen einen Bedarf an Boostern erwartet, während das Virus noch weit verbreitet ist. Das könnte sich ändern, sobald die Pandemie stärker unter Kontrolle ist.
Anfang dieses Jahres ergaben sich Beweise dafür, dass mutierte Versionen des Virus dem Schutz durch Impfstoffe entgehen könnten. Laborstudien zeigten, dass die südafrikanische Variante bei Menschen, die mit den Pfizer- oder Moderna-Impfstoffen geimpft sind, eine bis zu achtfache Senkung der Antikörperspiegel bewirken könnte.
Klinische Studiendaten zeigten auch, dass Impfstoffe von AstraZeneca, Johnson & Johnson und Novavax Infektionen in Südafrika, wo die Variante weit verbreitet ist, weniger wirksam verhinderten.
Diese Studien veranlassten Pharmaunternehmen, mit dem Testen von Auffrischimpfdosen ihrer Impfstoffe zu beginnen und Impfungen zu entwickeln, die auf bestimmte Varianten des Virus abzielen.
Neuere Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass die Moderna- und Pfizer/BioNTech-Impfstoffe hohe Mengen an schützenden Antikörpern produzieren, um einen „Kisseneffekt“ gegen die bekannten Varianten zu erzeugen, sagte Dr. Anthony Fauci, Leiter der National Institutes of Allergy and Infectious Diseases (NIAID).
Mehrere Studien deuten darauf hin, dass T-Zellen – eine Art weißer Blutkörperchen, die bereits infizierte Zellen anvisieren und zerstören können – dazu beitragen können, schwere COVID-19 und Krankenhausaufenthalte zu verhindern. NIAID-Forscher fanden heraus, dass T-Zellen im Blut von Menschen, die sich vom ursprünglichen Virus erholt haben, immer noch Infektionen bekämpfen könnten, die durch die in Großbritannien, Südafrika und Brasilien gefundenen Varianten verursacht wurden.
„Es ist durchaus möglich“, dass Booster nicht benötigt werden, sagte Fauci gegenüber Reuters. „Es ist denkbar, dass die Varianten mit einem wirklich guten Impfstoff nicht so sehr ein Problem sein werden, wie wir vielleicht erwartet hätten.“
Der Bedarf an Auffrischimpfungen kann die Impfstoffversorgung in armen Ländern weiter einschränken.
Moderna-Präsident Stephen Hoge erwartet, dass Booster benötigt werden, um das Immunitätsniveau hoch zu halten, teilweise aufgrund des Zögerns im Impfstoff. Solange das Virus weit verbreitet ist, müssen Menschen mit einem hohen Risiko für schwere Krankheiten möglicherweise ihren Immunschutz verbessern, sagte Hoge. (Verwandt: Da die Amerikaner gefährliche COVID-Impfstoffe ablehnen, sehen US-Bundesstaaten und Städte einen Anstieg der ungenutzten Impfstoffdosen.)
Die Gesundheitsbehörden in den USA, Großbritannien, der Europäischen Union (EU) und Israel haben ihrer Bevölkerung versichert, dass sie für einen solchen Fall bereit sind.
„Es ist eine große Sorge, dass wohlhabende Länder mit der Verabreichung von Auffrischimpfungen beginnen und die Versorgung mit der ersten Impfstoffdosis der Menschen weiter einschränken würden“, sagte Rajeev Venkayya, Leiter der globalen Impfstoffe für Takeda Pharmaceutical Co.
Richard Hatchett, Geschäftsführer der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), sagte, dass Impfstoffhersteller angesichts der Unsicherheit darüber, was langfristig benötigt wird, zu Recht für Booster planen. Die Regierungen können dann selbst entscheiden, ob sie die Produkte kaufen, sagte er.
Die USA bereiten sich darauf vor, solche Produkte für Amerikaner zur Hand zu haben, während die EU, Großbritannien und Israel neue Lieferungen von COVID-19-Impfstoffen als Schutzverstärker bestellt haben.
Andy Slavitt, leitender Berater des COVID-Reaktionsteams von Präsident Joe Biden, sagte letzten Monat während einer Pressekonferenz, dass sich das Weiße Haus auf den potenziellen Bedarf an COVID-19-Impfstoffverstärkerimpfungen vorbereitet.
„Ich kann Ihnen versichern, dass wir, wenn wir unsere Planung durchführen, wenn der Präsident den Kauf zusätzlicher Impfstoffe bestellt, wie er es getan hat, und wenn wir uns auf alle Möglichkeiten zur Produktionserweiterung konzentrieren, über die wir hier sprechen, sehr viele Szenarien wie dieses im Sinn haben“, sagte er.
Globale Ausgaben für COVID-19-Impfstoffe, Booster-Aufnahmen könnten sich bis 2025 auf 157 Milliarden Dollar belaufen
Laut dem US-Gesundheitsdatenunternehmen IQVIA Holdings könnten sich die weltweiten Ausgaben für COVID-19-Impfstoffe und Booster-Aufnahmen bis 2025 auf 157 Milliarden Dollar belaufen. Pfizer hat allein 2021 einen Umsatz von 26 Milliarden Dollar aus dem Impfstoff prognostiziert.
IQVIA, das Daten und Analysen für die Gesundheitsbranche bereitstellt, sagte, es gehe davon aus, dass die erste Welle von COVID-19-Impfungen bis Ende 2022 etwa 70 Prozent der Weltbevölkerung erreichen wird. Booster-Aufnahmen werden wahrscheinlich alle zwei Jahre auf der Grundlage aktueller Daten zur Wirkungsdauer der Impfstoffe auf Erstimpfungen folgen, heißt es in dem Bericht.
Murray Aitken, Senior Vice President bei IQVIA, sagte, dass die Impfstoffausgaben in diesem Jahr mit 54 Milliarden Dollar mit einer laufenden globalen Impfkampagne voraussichtlich am höchsten sein werden. Es wird erwartet, dass es in den folgenden Jahren zurückgehen wird, da ein engerer Wettbewerb und das Impfvolumen die Preise senken.
Die Ausgabenprognose für COVID-19-Impfstoffe macht zwei Prozent der rund 7 Billionen Dollar Prognose für alle verschreibungspflichtigen Medikamente in diesem Zeitraum aus, sagte IQVIA.
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