Ein US-Senator behauptet, dass das Heimatschutzministerium finanzielle Informationen über Amerikaner in großen Mengen gesammelt hat und sehr wahrscheinlich gegen die Datenschutzgesetze und die Verfassung verstößt.
Senator Ron Wyden (D-Ore.) enthüllte die Existenz des Finanzüberwachungsprogramms des DHS in einem Brief vom 8. März an den Generalinspektor der Agentur, in dem er auch eine Untersuchung der Aktivität forderte, die bisher nicht bekannt war.
Der Demokrat aus Oregon sagte, er habe erst kürzlich erfahren, dass eine Strafverfolgungskomponente von DHS, Homeland Security Investigations (HSI), ein “wahlloses und Massenüberwachungsprogramm durchführte, das Millionen von Finanzunterlagen über Amerikaner fegte”.
“Nachdem meine Mitarbeiter HSI im Januar 2022 wegen des Programms kontaktiert hatten, beendete HSI das Programm sofort”, bemerkte Wyden in seinem Brief an DHS-Generalinspektor Joseph Cuffari und fügte hinzu, dass sein Büro am 18. Februar von der Agentur informiert wurde, was das erste Mal war, dass der Kongress über die Existenz des Programms informiert wurde.
“HSI sagte meinen Mitarbeitern, dass es benutzerdefinierte Vorladungen verwendet hat, um etwa sechs Millionen Aufzeichnungen über Geldtransfers über 500 Dollar nach oder von Arizona, Kalifornien, New Mexico, Texas und Mexiko zu erhalten”, schrieb Wyden. „HSI erhielt diese Aufzeichnungen mit insgesamt acht Zollvorladungen, die es an Western Union und Maxitransfers Corporation (Maxi) schickte und Aufzeichnungen für einen Zeitraum von sechs Monaten nach der Bestellung verlangte.“
Wyden sagte auch, dass die Finanzüberwachungsoperation der Agentur aus einer Reihe von Gründen äußerst problematisch sei, nicht zuletzt die Tatsache, dass nur acht Vorladungen verwendet wurden, um mehr als sechs Millionen Aufzeichnungen zu erhalten.
“Die Zollbeschwörungsbehörde erlaubt der Regierung nur, Aufzeichnungen einzuholen, die für eine Untersuchung “relevant” sind”, schrieb er.
“HSI hätte wissen müssen, dass diese Behörde nicht zur Massenüberwachung verwendet werden konnte, insbesondere nachdem der Generalinspektor des Justizministeriums die Drug Enforcement Administration 2019 scharf dafür kritisiert hatte, dass sie Vorladungen zur Durchführung eines Massenüberwachungsprogramms mit Aufzeichnungen internationaler Telefonanrufe verwendet hatte”, fuhr er fort.
Der Senator stellte fest, dass die HSA-Datenbank auch Hunderten von Strafverfolgungsbehörden “uneingeschränkten Zugang” zu denselben Finanzunterlagen bot, und das alles ohne Gerichtsbeschluss oder Aufsicht.
Darüber hinaus beweist DHS das Programm sofort, nachdem es von Wyden entdeckt wurde, dass es auch keine interne Aufsicht gab.
“Ich schreibe, um Sie zu bitten, das Programm gründlich zu untersuchen, um festzustellen, ob die Überwachung der Amerikaner durch HSI mit der DHS-Politik, dem Gesetz und der Verfassung der Vereinigten Staaten vereinbar war”, heißt es in Wydens Brief.
Als Reaktion auf Wydens Ergebnisse erklärte die Electronic Frontier Foundation (EFF) das HSI-Programm zu “eigend illegal”.
“Diese Praxis stellt reale Schäden für Menschen dar, die aus gutem Grund den Geldtransfer und die damit verbundenen identifizierenden Informationen privat halten möchten”, bemerkte EFF, eine internationale gemeinnützige Gruppe für digitale Rechte, in einer Erklärung vom 10. März.
„Die gemeinsame Nutzung finanzieller und anderer personenbezogener Aufzeichnungen über Überlebende häuslicher Gewalt, Asylbewerber und Menschenrechtsaktivisten könnte sie einer Gefahr aussetzen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass TRAC Hunderten von Strafverfolgungsbehörden uneingeschränkten Zugang zu diesen Aufzeichnungen ermöglicht.“
Die Organisation stimmte Wyden zu, dass es eine Untersuchung darüber geben sollte, wer das Programm gestartet hat und unter welcher Autorität, während sie hinzufügte, dass die über sechs Millionen Datensätze sofort gelöscht werden sollten. Außerdem sagte der EFF, dass Unternehmen wie Maxi und Western Union solche Eingriffe der Regierung ablehnen und die Privatsphäre der Verbraucher schützen sollten.
“Unternehmen wie Western Union und Maxi sollten aufhören, diesen überbreiten Verwaltungsvorladungen für sensible Kundeninformationen nachzugeben, indem sie Anträge auf Aufhebung einreichen. Diese administrativen Vorladungen sind Regierungsanfragen – keine offiziellen Haftbefehle, die von einem Richter unterzeichnet wurden und das Unternehmen rechtlich zwingen, alle diese Daten abzugeben”, erklärte EFF.
“Unternehmen sollten nur antworten, wenn sie gesetzlich dazu gezwungen sind. Bis dahin sind sie verpflichtet, die Informationen ihrer Kunden zu schützen, und diese Verpflichtung sollte sich auf den Schutz vor übermäßig breiter und leicht widerlegbarer staatlicher Fischereiexpeditionen erstrecken.“
Das Problem bei den IG-Untersuchungen ist, dass IGs keine Befugnis haben, anzuklagen, was sie praktisch wertlos macht – weshalb Bundesbeamte weiterhin bestehende Gesetze und die Verfassung zur Schau stellen. Sie können leicht damit durchkommen.
Zu den Quellen gehören:
