Das Königreich Saudi-Arabien, der größte Rohölexporteur der Welt, baut eine Wasserstoffanlage im Wert von 5 Milliarden Dollar, um grünen Brennstoff zu produzieren und seine Abhängigkeit von Petrodollars zu verringern.
Petrostates werden bis 2040 aufgrund der Klimaschutzziele voraussichtlich bis zu 13 Billionen Dollar verlieren. Einen Weg zu finden, einen Teil des Marktes für grüne Brennstoffe in die Enge zu treiben, stellt eine notwendige wirtschaftliche Rettungsleine für das Königreich dar.
Die Anlage, Helios Green Fuels oder kurz Helios genannt, würde vollständig von Sonne und Wind angetrieben, was die sonnenverbrannten Weiten und die stetige Brise des Roten Meeres an der Nordwestspitze Saudi-Arabiens zu einer perfekten Kulisse dafür machen würde. Es wird erwartet, dass Helios mit den größten grünen Wasserstoffherstellern der Welt konkurrieren wird, wenn es 2025 in der geplanten Megacity Neom eröffnet wird. Peter Terium, der ehemalige Vorstandsvorsitzende des deutschen multinationalen Energieunternehmens RWE AG, war beauftragt worden, ein Stück Wüste von der Größe Belgiens in eine Metropole mit erneuerbaren Energien zu verwandeln.
„Es gibt nichts, was ich jemals von dieser Dimension oder Herausforderung gesehen oder gehört habe“, sagte Terium. „Ich habe die letzten zwei Jahre damit verbracht, meinen Geist von Grund auf neu zu wickeln, und jetzt sind wir sehr im Ausführungsmodus.“
Terium kam 2018 zu Neom, um seine Energie-, Wasser- und Lebensmittelnetze zu entwerfen. Seine Begeisterung für Technologien wie Elektrofahrzeuge und digitale Netzwerke erregte die Aufmerksamkeit von Kronprinz Mohammed bin Salman, dem 35-jährigen De-facto-Herrscher Saudi-Arabiens.
Saudis Wasserstoffbemühungen hängen nicht vom Erfolg von Neom ab
Bin Salman stellte sich Neom als emissionsfreien Standard vor, der dazu beitragen würde, die Gesellschaft und die Wirtschaft zu verändern. Helios ist ein wichtiger Teil dieser Vision.
Neoms Preisschild von 500 Milliarden Dollar warf Fragen auf, ob es genau wie geplant ablaufen würde, aber die Wasserstoffbemühungen des Königreichs häften nicht vom Gesamterfolg der Megastadt ab.
Um Helios aufzubauen, arbeitete die Regierung mit ACWA Power, einem in Riad, Saudi-Arabien, ansässigen Stromentwickler, der sich teilweise im Besitz des Staatsfonds des Königreichs befindet, und Air Products and Chemicals Inc., einem 58-Milliarden-Dollar-Unternehmen mit Sitz in Allentown, Pennsylvania.
Die drei würden die Kosten für Helios aufteilen, das vier Gigawatt Solar- und Windkraft verbrauchen würde.
„Als erste Gigawatt-Anlage werden wir einen Vorteil bei der Entwicklung weiterer Innovationen haben“, sagte Terium. „Das wird nicht das Ende des Spiels sein“.
Helios konnte durch Elektrolyse 650 Tonnen Wasserstoff pro Tag produzieren. Das würde etwa 1,2 Millionen Tonnen grünes Ammoniak pro Jahr bedeuten.
Air Products würde all dieses Ammoniak kaufen, das einfacher zu versenden ist als flüssiger oder gasförmiger Wasserstoff, und es bei der Lieferung an die Kunden zurückverwandeln.
Separate 2 Milliarden Dollar würden in die Vertriebsinfrastruktur auf Verbrauchermärkten auf der ganzen Welt investiert, hauptsächlich zur Betankung von Industriefahrzeugen und öffentlichen Bussen. Weltweit sind etwa drei Millionen Busse in Betrieb, und Air Products wollte eine tragende Säule bei Depots sein, die auf Wasserstoff umsteigen.
„Wir werden nicht warten, bis dieses Projekt 2025 in Betrieb geht, um über zusätzliche Kapazitäten nachzudenken“, sagte Simon Moore, Vice President of Investor Relations des Unternehmens.
Laut BloombergNEF (BNEF) könnten Brennstoffzellenfahrzeuge bis 2050 bis zu 30 Prozent des Volumens der Busflotte weltweit erfassen. (verbunden: BMW startet Testflotte von 100 Wasserstofffahrzeugen in Berlin.)
Experten nennen Saudi-Arabien als Land, das im Kampf um den Wasserstoffmarkt zu beobachten ist
Wasserstoff verwandelt sich von einer Nischenstromquelle – die in Zeppelinen, Raketen und Atomwaffen verwendet wird – zu einer tragenden Säule der Industrie. Branchenexperten nannten Saudi-Arabien als einen, der beobachtet werden sollte, wie Länder um eine Position in einem zukünftigen globalen Wasserstoffmarkt kämpfen.
Das Vereinigte Königreich veranstaltet 10 Projekte zur Beheizung von Gebäuden mit dem Gas, China setzt Brennstoffzellenbusse und Nutzfahrzeuge ein und Japan plant, das Gas in der Stahlherstellung zu verwenden. John Kerry, der Klimabotschafter des Präsidenten der Vereinigten Staaten, forderte die heimische Öl- und Gasindustrie auf, die „riesigen Chancen“ von Wasserstoff zu nutzen. Das sollte viele potenzielle Kunden für Helios bedeuten.
Saudi-Arabien zielt darauf ab, der weltweit größte Wasserstofflieferant zu werden, der nach Schätzungen des BNEF bis 2050 bis zu 700 Milliarden Dollar wert sein könnte.
Die Branche steckt noch in den Kinderschuhen. Wasserstoff ist teuer herzustellen, ohne Treibhausgase zu vertreiben, schwer zu lagern und hoch brennbar. Grüner Wasserstoff wird durch die Verwendung erneuerbarer Energien anstelle fossiler Brennstoffe erzeugt. Die aktuellen Kosten für die Herstellung eines Kilogramms liegen laut der Internationalen Agentur für erneuerbare Energien bei etwas weniger als 5 Dollar.
Saudi-Arabien hat mit seinem ewigen Sonnenschein und Wind sowie riesigen ungenutzten Flächen einen eingebauten Wettbewerbsvorteil. Die Kosten für grünen Kraftstoff von Helios würden wahrscheinlich zu den niedrigsten weltweit gehören – laut Prognosen von BNEF bis 2030 nur 1,50 Dollar pro Kilogramm.
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