Eine neue Analyse des Leitungswassers in den Vereinigten Staaten ergab, dass mindestens 56 neue giftige Substanzen das Trinkwasser der Amerikaner in den letzten zwei Jahren kontaminiert haben, darunter „für immer Chemikalien“, Pestizide und radioaktive Materialien.
Diese schockierende Enthüllung wurde von der Umweltarbeitsgruppe (EWG), einer Umweltorganisation, in ihrer Aktualisierung vom November veröffentlicht. Dies ist das erste Mal, dass die Organisation ihre Datenbank aktualisiert hat, seit sie 2019 mit der Aufzeichnung von Daten zur Trinkwassergesundheit in den USA begonnen hat. (verbunden: Chemikalie, die im Leitungswasser gefunden werden, könnten für mehr als 100.000 Krebsfälle verantwortlich sein.)
Viele der Stoffe wurden zuerst in der Wasserversorgung als Teil der Unregulated Contaminant Monitoring Rule (UCMR) der Environmental Protection Agency (EPA) identifiziert. Dies ist einer der ersten Schritte im Regulierungsprozess der Agentur. Dieses System verfolgt Chemikalien in Wassersystemen und gibt der EPA eine Vorstellung davon, wie weit die Kontamination einer bestimmten Chemikalie weit verbreitet ist, bevor sie Grenzwerte für ihre Verwendung festlegt.
Zu den gefundenen Verunreinigungen gehören viele Pro- und Polyfluoralkylsubstanzen oder PFAS. Dies ist eine toxische Klasse von Chemikalien für immer, die in vielen Branchen verwendet werden und von denen angenommen wird, dass sie das Trinkwasser von mehr als 100 Millionen Amerikanern kontaminieren.
Andere Verunreinigungen im Trinkwasser sind wasserdesinfektionsmittelische Nebenprodukte, Pestizide und sogar radioaktive Substanzen.
Es gibt auch Substanzen im Trinkwasser, die seit Jahren produziert werden, und das WPA hat nichts dagegen unternommen. Es gibt auch Substanzen, die gerade erst anfangen, von Industrien in größeren Mengen verwendet zu werden, ohne Rücksicht auf die Gesundheit der Amerikaner.
Die Gesundheitsregulierungsbehörden haben erst kürzlich damit begonnen, viele dieser Substanzen zu überwachen und ihre potenziellen Zusammenhänge mit Gesundheitsproblemen zu beobachten.
Eine der Substanzen im Trinkwasser ist HAA-9, ein verunreinigendes Nebenprodukt des Trinkwasserdesinfektionsprozesses. Unternehmen, die HAA-9 als Nebenprodukt herstellen, behaupten, dass es sicher ist, aber neuere Studien haben die Verunreinigung mit niedrigeren Geburtenraten in Verbindung gebracht, und schwangere Frauen, die niedrigen Gehalten an HAA-9 und anderen Wasserdesinfektionsprodukten ausgesetzt sind, gebären eher untergewichtige Babys.
EPA hätte mehr tun können, um die Ausbreitung schädlicher Verunreinigungen im Trinkwasser zu verhindern
Die leitende EWG-Wissenschaftlerin Tasha Stoiber wies darauf hin, dass die Organisation wahrscheinlich noch mehr Verunreinigungen im Trinkwasser entdeckt hätte, wenn amerikanische Regulierungsbehörden und Versorgungsunternehmen die Wasserversorgung ordnungsgemäß überwacht hätten.
“Es spricht für die Tatsache, dass wir nicht annähernd genug Vorschriften zum Schutz des Trinkwassers haben, und der Regulierungsprozess ist viel zu langsam”, sagte Stoiber. „Wir testen nachträglich auf Dinge, die sich bereits in unserem Trinkwasser befinden, und wir halten nicht mit diesen Chemikalien Schritt.“
EWG-Präsident Ken Cook beschuldigte das WPA, sich nicht gegen Wasserversorgungsunternehmen und Industrien zu stellen, die Trinkwasser verschmutzen.
“Die EPA ist sehr gut darin geworden, der Öffentlichkeit ständig zu versichern, dass mit dem Wasser, das aus ihren Wasserhähnen kommt, alles in Ordnung ist”, sagte Cook in einer Erklärung. „Diese Botschaft ist Musik in den Ohren von Verursachern, die Quellwasser und Wasserversorgungsunternehmen vor Behandlungs- und Infrastrukturkosten verschmutzt haben. Aber es ist einfach nicht wahr – und die EPA-eigenen Wissenschaftler wissen es.”
Das EPA kann die Ausbreitung toxischer Chemikalien in der Wasserversorgung begrenzen. Aber die Schaffung dieser neuen Grenzwerte kann ein langwieriger Prozess sein, und das EPA hat es in den 20 Jahren seit der ersten Umsetzung dieser Regel versäumt, neue Grenzwerte für giftige Chemikalien im Rahmen der UCMR festzulegen.
Bereits 2013 fand die EPA beispielsweise das heraus, was Stoiber als „augenöffnende“ Gehalt an PFAS-Verbindungen in der Wasserversorgung bezeichnete. Aber die Agentur wird im nächsten Jahr nur Wassergrenzwerte für zwei der vielen schädlichen Verbindungen festlegen, die sie im Leitungswasser entdeckt hat.
In verschiedenen Staaten arbeiten Regulierungsbehörden daran, strengere Vorschriften für Chemikalien wie PFAS zu erlassen, die in ihrer jeweiligen Wasserversorgung nachgewiesen wurden.
Bevor eine dieser neuen Regeln verabschiedet und Vorschriften erlassen werden, um die Industrie daran zu hindern, giftige Verbindungen und Nebenprodukte in die Wasserversorgung zu werfen, glaubt Stoiber, dass es nicht viel gibt, was die Menschen tun können.
Sie riet den Menschen, sich darüber aufzuklären, welche Verunreinigungen in ihrem Trinkwasser enthalten sein könnten, Wasserfilter zu kaufen und sich für stärkere Kontrollen einzusetzen, welche Verbindungen in der Wasserversorgung enthalten sein können.
Je mehr Menschen verstehen, was sich derzeit in ihrem Leitungswasser befindet, desto mehr könnten sie motiviert sein, auf einen stärkeren Schutz vor Branchen zu drängen, die wissentlich die Wasserversorgung kontaminieren.
“Jeder kann erzogen werden”, sagte Stoiber. „Kontaktieren Sie das örtliche Versorgungsunternehmen, stellen Sie ihm Fragen darüber, was sie tun, und drängen Sie auf strengere Vorschriften, die die Gesundheit der Menschen schützen.“
Erfahren Sie mehr über die Gefahren des Trinkens von kontaminiertem Leitungswasser unter CleanWater.news.
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